NHỮNG THĂNG TRẦM CỦA "VUA MÁY ẢNH" ĐẤT HÀ NỘI

"Vua máy ảnh"- Đó là cái tên thân mật mà bạn bè trong giới nhiếp ảnh gán ghép cho anh, một người nổi danh trong nghề kinh doanh máy ảnh ở đất Hà Thành. Anh chính là Hồ Sĩ Trung - Giám đốc Công ty TNHH Sĩ Trung. Với thâm niên mấy chục năm trong nghề, hiện nay anh là ông chủ của 4 cửa hàng ảnh và một nhà hàng mà tổng trị giá tài sản đã lên đến vài chục tỷ đồng cùng với nhiều ý tưởng kinh doanh táo bạo. Trong đó, cháy bỏng và mãnh liệt nhất là sẽ mở một trường dạy nghề nhiếp ảnh. Theo như cái cách mà anh nói thì việc ấy đang trong tầm tay. Nhiều người tin và tôi cũng tin vào những ý tưởng của anh sẽ thành hiện thực. Bởi tôi biết, anh không phải là " một tay vừa". Để được gọi là " vua" trong nghề này - một ông vua không phải bỗng dưng được đặt lên ngôi theo kiểu " cha truyền, con nối"- là điều không đơn giản.
Không chịu phận nghèo, quyết vươn lên
Khi chưa gặp anh tôi hình dung, anh vận một bộ com lê màu đen được may rất cầu kỳ bằng loại vải đắt tiền, đi một đôi giày cũng màu đen loại sịn nhất (Vua mà), và khuôn mặt ắt hẳn " lạnh như tiền", khó tiếp cận. Lại thêm cô bạn đồng nghiệp chêm vào một câu: "Ông này khó hiểu lắm!" nên trí tò mò của tôi bị kích thích cao độ. Vừa đi đường tôi vừa nghĩ ra nhiều tình huống để không chịu thua. Tôi vốn là kẻ ương bướng đã muốn gì là phải làm bằng được. Gặp anh rồi tôi mới thấy anh thật khác xa. Anh có vóc dáng thư sinh với nước da trắng trẻo, đôi mắt sáng và nụ cười hóm hỉnh. Chiếc áo anh mặc màu trắng trông rất giản dị, pha chút bụi bụi của dân nghệ sĩ dễ gần, dễ thân thiện. Anh kể về tuổi thơ của mình đẹp như một câu chuyện cổ tích. Anh được sinh ra trong một gia đình Cách mạng nòi ở Quỳnh Đôi, Quỳnh Lưu, Nghệ An. Bố anh đã từng là Chánh văn phòng Tỉnh uỷ Nghệ An năm 1950. Sau đó, theo sự phân công của Đảng ông ra Hà Nội làm Vụ phó Vụ Nông nghiệp thuộc Văn phòng Chính phủ. Vào các tối thứ bảy, con em các cán bộ trong văn phòng thường được xem chiếu phim ở Văn phòng Chính phủ. Anh rất hãnh diện vì đã từng được Bác Hồ bế và cho ăn kẹo. Hãnh diện quá đi chứ! Đó là nỗi niềm khao khát và ước mơ của của tất cả trẻ em cùng trang lứa cũng như toàn thể nhân dân Việt Nam là được gặp Bác Hồ. Kỷ niệm đẹp ấy mãi mãi còn trong ký ức, theo anh trong suốt cuộc đời. Mỗi lần nhớ lại, nó như một động lực thôi thúc, chắp cánh cho anh vượt qua mọi khó khăn, gian khổ, vươn lên sống có ích cho cuộc đời. Tôi cảm nhận được đôi mắt anh đang nhìn về một cõi xa xăm nào đấy với vẻ mơ màng trông chẳng giống " Vua máy ảnh" một chút nào. Có lẽ anh đang sống lại những phút giây cực kỳ hạnh phúc trong cuộc đời mình. Gậm nhấm quá khứ mà nhất là quá khứ đẹp là thói quen cố hữu của con người. Tôi biết vậy nên im lặng, không muốn đánh thức anh khỏi một giấc mơ đẹp.
- Tuy vậy, gia đình anh nghèo khổ lắm!
Anh cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi. ồ, hoá ra tôi đã bị cuốn hút vào dòng suy tưởng của anh tự lúc nào. Nghèo ư? nghèo đến mức độ nào? Gia đình cán bộ thuộc văn phòng Chính phủ sao nghèo?
- Nghèo vì bố anh là cán bộ sống rất liêm khiết đến nỗi ông đi công tác mà quanh năm chỉ có độc bộ đại cán. Còn gia đình anh, gia sản quý giá nhất lúc ấy là chiếc xe đạp mà năm 1964 (lúc ấy anh 7 tuổi), khi ra Hà Nội sinh sống bố đã dùng nó để đèo anh từ quê ra. Đến nỗi, chiếc giường nhà anh cũng chỉ có ba chân, còn chân kia được kê bằng... gạch. Ngay từ lúc ấy anh đã nhen nhóm quyết tâm phải thoát khỏi cảnh nghèo. Càng lớn, suy nghĩ ấy càng mạnh mẽ hơn trong anh. Có giấy gọi vào trường đại học nhưng anh không đi mà chọn vào học trong trường dạy nghề điện và cơ khí. Lúc ấy, vào học trường dạy nghề là trào lưu vì học xong 100% được đi nước ngoài. Anh nghĩ, chỉ có qua con đường này may ra mới học hỏi được nhiều và tích cóp được chút vốn liếng để thực hiện những dự định của mình. Quả nhiên, năm 1981 anh được sang nước bạn Tiệp Khắc theo con đường xuất khẩu lao động. Hồi đó, thị trường lao động chưa phát triển như bây giờ. Cho nên, để kiếm được một suất đi như anh là rất khó khăn, nhiều người phải cậy cục, nhờ vả mới được.
Lăn lóc với nghề
Vốn thích nghề ảnh từ khi còn học phổ thông, anh đã mày mò tự học bằng chiếc máy ảnh mượn của ông hàng xóm và cũng đã nuôi được nghề từ thuở ấy. Sang Tiệp, anh có điều kiện phát huy tay nghề và tập hợp được một nhóm bạn mở một cửa hàng chuyên làm ảnh cho cộng đồng người Việt Nam tại đây.
Năm 1985, anh về nước và tham gia làm ảnh ở Cung văn hoá Việt- Xô. Tại đây,trời đã xe duyên cho anh gặp chị Thanh và hai người đã nên vợ, nên chồng. Chị vốn là con nhà nòi trong nghề nhiếp ảnh. Bố chị là một trong những người Việt Nam đầu tiên hoạt động trong nghề này. Không biết có phải do hợp duyên, hợp số hay không mà anh chị lấy nhau như cá gặp nước. Họ cứ chăm chỉ, cần mẫn làm ăn và gây dựng cơ nghiệp.
Năm 1987, nền kinh tế Việt Nam chuyển đổi từ quan liêu bao cấp sang cơ chế thị trường, vợ chồng anh nghỉ việc ở Cung văn hoá Việt- Xô và ra ngoài làm riêng. Ngày ngày, anh xách máy ra công viên đi chụp dạo song cũng chỉ đủ để sống một cuộc sống chật vật. Không chịu bó tay, anh xoay sang kiêm luôn nghề buôn bán máy ảnh và vật tư nghành ảnh. Lúc đầu anh thuê một cửa hàng nhỏ trên phố Lương Văn Can và hàng hoá chỉ chất vừa một cái tủ kính nhỏ. Sau một thời gian anh thuê sang một cửa hàng lớn hơn ở số 2 Tràng Thi. Tại thời điểm đó, gọi là buôn bán vì việc kinh doanh nói chung còn mang tính chất nhỏ lẻ, manh mún. Nhưng theo anh đó lại là thời điểm mà anh làm ăn rất có hiệu quả, lợi nhuận cao vì nguồn hàng khan hiếm và anh gần như độc quyền trong việc cung cấp hàng từ mọi nguồn cho các thợ ảnh ở nhiều vùng miền trên đất nước. Để có được nguồn hàng từ nước ngoài về, anh đã thiết lập được mạng lưới "săn" hàng của mình trong nhiều tỉnh thành. Anh nhớ lại, ngày ấy anh thường một mình cưỡi trên "con" Babétta mang từ Tiệp về đi khắp các tỉnh săn hàng. Say nghề, anh đi khong kể ngày, kể đêm, nắng ấm hay mưa rét. Có hôm, đang đi trên đường thì trời trở rét căm căm, anh phải vào chợ mua túi ni lông trùm lên đầu và tay chân cho đỡ rét rồi đi tiếp. Nhiều người lúc ấy nhìn anh từ đầu đến chân trùm kín ni lông, chỉ hở hai con mắt đã không khỏi phì cười. Nhưng đổi lại, các mối hàng của anh thì không ai có được. Thành danh trong nghề, được gọi là Vua máy ảnh vì anh là một trong những người Hà Nội đầu tiên thời mở cửa khai trương một nghề mới: nghề kinh doanh máy ảnh.
Đến năm 1992, khi công nghệ làm ảnh màu du nhập vào Việt Nam, anh lại là người tiên phong trong việc mua máy lab đầu tư cho sản xuất và anh cũng gặt hái được thành công. Anh chuyển cửa hàng sang số 2 Lê Thái Tổ. Năm 2000, anh thành lập Công ty TNHH Sĩ Trung. Giờ đây, anh có cơ ngơi như đã nói ở trên, giải quyết việc làm cho 60 - 70 lao động với mức thu nhập bình quân 900 000 đồng/ người/ tháng + ăn trưa. Mỗi năm, Công ty nộp vào ngân sách Nhà nước trên 100 triệu đồng tiền thuế và tham gia các công tác xã hội khác. Hiện nay, anh là Phó chủ nhiệm Câu lạc bộ nhiếp ảnh Thăng Long và là một trong những người sáng lập.
Khi được hỏi về những dự tính cho tương lai, anh cho biết: Sắp tới sẽ liên danh với bạn mở Siêu thị máy ảnh và máy tính ở 121 phố Lê Thanh Nghị. Anh cũng định mở một phòng ảnh và tìm đầu ra cho những nhà nhiếp ảnh ở Việt Nam còn đang bị coi nhẹ, đáng giá chưa đúng. Trong tương lai, anh muốn xây dựng một trường dạy nghề nhiếp ảnh. ở đó, sẽ có nơi ăn, chốn ở cho học viên, nơi học tập và sản xuất. Quan trọng hơn, nơi này còn giải quyết luôn đầu ra - một vấn đề nan giải rất hiếm trường dạy nghề làm được. Hiện nay, anh đang đi tìm địa điểm thích hợp để có thể xây dựng trường.
Tôi rời khỏi Công ty của anh trong buổi chiều chạng vạng. Hồ Gươm vừa lên đèn, lung linh, huyền ảo. Nhiều đôi tình nhân đã đưa nhau ra bờ hồ hóng gió. Quanh quất đâu đó một vài tay máy đang dựng chân máy để chụp phong cảnh Hồ Gươm về đêm. Khung cảnh thật yên bình. Tôi nghiệm ra rằng, ngay trong từng phút giây tưởng chừng như lặng lẽ nhất của thời gian, sự sáng tạo vẫn luôn diễn ra và một con người tưởng chừng như rất bình dị lại có thể làm nên những điều diệu kỳ. Tôi thầm cầu chúc cho những dự định của anh sẽ thành hiện thực và tin rằng, với bản lĩnh của một " Vua máy ảnh", anh sẽ thành công như đã từng như vậy.